Le parc national Bredhi i Hotovës-Dangëllisë protège l'un des plus vastes massifs forestiers du sud de l'Albanie. Situé à environ 35 km au nord-est de Permet, dans la région de Frashëri, il abrite des sapins méditerranéens reliques, une faune de grands mammifères et plusieurs sentiers balisés au départ d'une base forestière. L'entrée est libre et le parc reste accessible toute l'année.

Pourquoi visiter le parc

Le parc se distingue par la présence du sapin de Hotova (Abies cephalonica), espèce méditerranéenne dont les individus atteignent 25 à 30 m de hauteur. Ces peuplements figurent parmi les reliques végétales méditerranéennes les plus importantes du pays. La superficie protégée, d'environ 34 361 hectares depuis l'extension du périmètre, en fait l'un des grands espaces naturels d'Albanie.

Au-delà de la forêt, le site combine prairies d'altitude, vallées, villages traditionnels et patrimoine culturel lié à la Renaissance albanaise. La fréquentation reste modérée par rapport aux côtes du sud, ce qui en fait une étape adaptée aux voyageurs cherchant nature et randonnée plutôt qu'infrastructures touristiques développées.

Histoire et statut de protection

La zone a obtenu le statut de parc national le 15 janvier 1996 par décision du gouvernement albanais. Sa gestion est partagée entre l'Agence nationale des zones protégées et le service forestier du district de Permet. Cette protection a permis de limiter la déforestation sur les peuplements anciens.

Le parc fait aujourd'hui l'objet d'une attention particulière en raison de projets de barrages hydroélectriques, notamment au niveau du canyon de Langarica. Des manifestations d'écologistes ont été organisées à Tirana pour contester ces aménagements jugés incompatibles avec la préservation des écosystèmes et l'économie touristique locale.

Que voir et que faire

Forêt et flore

Les peuplements de sapins de Hotova dominent le paysage et donnent leur nom au parc. La flore associée comprend les genévriers rouge et noir, le charme noir, l'érable et la framboise. Entre 800 et 1 000 m d'altitude s'étendent des prairies et des plaines bordées d'arbres séculaires, terrain favorable à l'observation et à la randonnée.

Faune

La mosaïque d'habitats favorise une faune variée. Le cerf est l'espèce phare, observable dans les pâturages. Les forêts abritent également :

• sanglier, chevreuil, écureuil roux, blaireau ;
• loutre eurasienne, chat sauvage ;
• renard roux, loup gris et ours brun dans les zones les plus reculées.

L'avifaune compte des espèces remarquables : hibou grand-duc, effraie des clochers, épervier, crécerelle, aigle royal, vautour égyptien et faucon lanier.

Randonnée

Cinq parcours de trekking balisés partent de la base forestière. Des panneaux d'orientation jalonnent les sentiers et une carte GPS peut être obtenue auprès des responsables du parc, qui fournissent également des renseignements sur les conditions du terrain. La vallée de Lumica, à proximité du mont Kokojka, constitue une porte d'entrée naturelle vers les zones les plus boisées.

Patrimoine culturel

À Frashëri, le Frashëri Brothers Tower House and Museum, réhabilité par le gouvernement albanais dans les années 1970, présente sculptures, documents anciens et photographies retraçant le rôle des frères Frashëri dans la Renaissance albanaise.

Quand y aller

Le parc se visite toute l'année, mais les conditions varient sensiblement selon la saison :

• Printemps (avril-juin) : floraison, sentiers praticables, températures douces.
• Été (juillet-août) : meilleure période pour l'observation de la faune et la randonnée d'altitude ; air plus frais qu'en plaine.
• Automne (septembre-octobre) : couleurs marquées, fréquentation faible.
• Hiver : enneigement possible en altitude, certains accès limités.

Informations pratiques

• Entrée : gratuite.
• Ouverture : toute l'année, sans horaires fixes.
• Hébergement : pas de structure formelle dans le parc. Le camping est toléré près de la station forestière avec l'accord préalable des autorités compétentes. Les hébergements les plus proches se trouvent à Permet.
• Équipement : chaussures de randonnée, eau, vêtements adaptés à l'altitude. Aucune restauration sur place.

Comment s'y rendre

L'accès se fait par la route SH75 depuis Piskova, en direction du nord-est. La route étant en mauvais état sur plusieurs tronçons, un véhicule 4x4 est recommandé, particulièrement après les pluies ou en hiver. Depuis Permet, comptez environ une heure de trajet pour atteindre la base forestière.

À voir dans les environs

• Canyon de Langarica : gorges propices au rafting et à la baignade en aval.
• Pont ottoman de Katiu : ouvrage de pierre photogénique enjambant la Langarica.
• Sources thermales de Benja : bassins naturels d'eau chaude au pied du pont de Katiu.
• Villages traditionnels : Hotova, Kreshova, Ogreni, Sorropulli, Pagria, témoins de l'architecture rurale de la région.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

Le parc Bredhi i Hotovës s'intègre naturellement dans un itinéraire combinant la région de Permet, les sources thermales de Benja et le canyon de Langarica. Pour construire un circuit sur mesure incluant cette étape nature, consultez nos voyages en Albanie.