L’Albanie, pays aux paysages divers et souvent méconnus, regorge de trésors naturels encore préservés du tourisme de masse. Parmi ces joyaux, la petite ville de Divjaka ou Divjakë est située dans la région sud-ouest, sur la côte adriatique. Elle attire de plus en plus l’attention des amoureux de nature et des voyageurs en quête d’évasion et de tranquillité. Nichée entre terres agricoles et côtes méditerranéennes, Divjaka est surtout connue pour son parc national de Divjaka-Karavasta, l’un des plus importants du pays. Cette destination a de quoi séduire les visiteurs, tout en permettant de découvrir une facette préservée et authentique de l’Albanie.
Au Moyen-Âge, cette région fut d’abord occupée par les Byzantins, suivis par les Normands, avant d’être intégrée à l’Empire ottoman au XVe siècle. À cette époque, Divjaka était une petite ville agricole. Elle dépendait de la localité voisine de Fier. Ce n’est qu’après l’indépendance de l’Albanie en 1912 que Divjaka a commencé à se transformer en un véritable centre économique de la région.
Durant la Seconde Guerre mondiale, cette localité a d’abord été envahie par les forces italiennes, puis par les troupes allemandes. Elle a été libérée en 1944 par les partisans communistes albanais. Après la guerre, Divjaka devint une ville industrielle importante, produisant des matériaux de construction tels que le ciment et la chaux. Cependant, avec la chute du régime communiste en 1991, elle a connu un déclin économique marqué, entraînant la fermeture de nombreuses usines.
Au cours des dernières décennies, Divjaka renaît grâce au tourisme, misant principalement sur la richesse naturelle du parc national de Divjaka-Karavasta. Ce retour à la nature en fait une destination de plus en plus populaire auprès des voyageurs du monde entier.
Divjaka bénéficie d’un climat typiquement méditerranéen. La saison estivale est chaude et sèche avec des températures pouvant atteindre 30°C, voire plus. Les précipitations sont rares. L’hiver est doux et humide. Durant cette saison, les températures oscillent entre 10°C à 15°C avec des précipitations fréquentes. L’automne et le printemps sont des saisons avec des températures plus douces et des pluies modérées.
Créé en 2007, le parc national de Divkaja-Karavasta couvre une superficie de plus de 22000 hectares. Il abrite la seule forêt côtière naturelle d’Albanie composée de pins séculaires et la lagune de Karavasta s’étendant sur plus de 4000 hectares. Le paysage unique du parc allie dunes de sable et marais salants, et constitue un refuge pour plus de 250 espèces d’oiseaux. Parmi la faune aviaire, on peut citer :
L’importance du parc est telle que la lagune de Karavasta est protégée par des conventions internationales, dont la convention Ramsar pour la préservation des zones humides.
L’option la plus simple et flexible de rejoindre Divjaka est de louer une voiture à Tirana. Plusieurs agences de location locales et internationales se trouvent dans la capitale et à l’aéroport Nënë Tereza. Le trajet jusqu’à Divjaka dure environ 1h30 de route. Pour arriver à destination, il faut emprunter l’autoroute SH2 en direction de Durrës, puis prendre la sortie pour la route SH4 vers Kavaja. Ensuite, on doit continuer sur la route principale en suivant les panneaux indiquant « Divjakë ».
Il existe des bus directs depuis la gare routière sud de Tirana (Terminal i Autobusave të Jugut). Bien que moins rapide que la voiture, le bus reste une option économique. Les départs sont fréquents, en général plusieurs fois par jour. Le trajet jusqu’à Divjaka dure environ 2 heures. Néanmoins, au cas où l’on ne trouve pas de bus directs, il est possible de prendre un bus depuis Tirana, Durrës, Fier ou Berat jusqu’aux villes de Lushnjë et Kavaja. Ensuite, il faut changer pour un minibus ou un « furgon » local qui mène à destination.
Pour ceux qui préfèrent plus de confort ou envisagent de voyager en groupe, il est possible d’opter pour un taxi ou un transport privé depuis Tirana, Durrës et d’autres grandes villes. De nombreux services de chauffeur privé proposent des trajets vers Divjaka.
Bien que Divjaka soit encore relativement épargnée par le tourisme de masse, les infrastructures touristiques se développent progressivement. On y trouve aujourd’hui une gamme d’hébergements allant des petites pensions familiales aux hôtels de charme, en passant par des campings. La ville dispose également de plusieurs restaurants et cafés, où l’on peut déguster la cuisine locale.
Quant au parc national de Divjaka-Karavasta, il s’agit d’un exemple rare d’un écosystème intact, où la diversité des milieux naturels coexiste dans un équilibre fragile. Toutefois, cet environnement est menacé par les pressions anthropiques, notamment l’agriculture intensive et les projets de développement côtier. Des initiatives de conservation sont en place afin de préserver cet équilibre, en sensibilisant les communautés locales à l’importance de cet habitat exceptionnel.
Non loin de Divjaka, le monastère d’Ardenica est une attraction majeure. Ce site religieux médiéval, bien que sa date de fondation exacte soit inconnue, est un exemple remarquable d’architecture byzantine. Son église principale, dédiée à la « Naissance de Sainte Marie », est particulièrement célèbre pour ses murs en tuf et en pierres blanches, ainsi que pour ses fresques.
Pour ceux qui cherchent à combiner détente et nature, la plage de Divjaka est un vrai paradis. Bien que moins connue que d’autres plages albanaises, elle offre un cadre préservé, loin de la foule. Elle s’étend sur environ 12 km et permet de profiter d’un sable fin et du soleil en toute tranquillité. En été, les visiteurs peuvent s’y baigner ou pratiquer des activités nautiques comme le kayak ou la natation.
Un voyage dans la région est l’occasion de découvrir au passage des sites d’intérêts. D’ailleurs, Divjaka se trouve à proximité de quelques lieux historiques, notamment :
L’observation des oiseaux est l’une des activités qui fera le bonheur des ornithologues à Divjaka. La diversité des espèces présentes, en particulier autour de la lagune, est un spectacle en soi. Pour une expérience optimale, il est conseillé de visiter au printemps ou à l’automne, lorsque les migrations d’oiseaux sont à leur apogée.
Explorer la lagune de Karavasta en bateau est une autre activité incontournable. Des excursions sont organisées pour découvrir les méandres de la lagune. C’est l’occasion d’observer de près les colonies de pélicans et autres oiseaux aquatiques. Les visites en bateau offrent une vue différente de la beauté sauvage de la région, tout en respectant les espaces protégés.
Le parc national de Divjaka-Karavasta propose de nombreux sentiers de randonnée, à pied ou à vélo, adaptés à tous les niveaux. Que ce soit pour une excursion tranquille au milieu des pins ou une exploration plus longue des dunes de sable, les chemins sont balisés. Un pique-nique en pleine nature, sous l’ombre des pins, est une excellente manière de passer la journée en famille ou entre amis. Par ailleurs, pour une vue d’ensemble, il est aussi possible de grimper au sommet de la tour d’observation de 30 mètres. Cette tourelle offre une vue panoramique à 360 degrés sur la lagune et les marais environnants.
Divjaka est également une ville où la gastronomie locale met en avant les produits de la mer. Les visiteurs peuvent profiter de leur séjour pour goûter aux crabes bleus fraîchement pêchés, ainsi qu’aux poissons locaux comme le bar, le mulet ou encore l’anguille. Les plats sont souvent préparés avec des légumes frais cultivés localement.