Përmet, surnommée la cité des roses, est l'une des villes les plus paisibles du sud de l'Albanie. Posée au bord de la Vjosa sauvage, elle séduit par ses sources thermales, sa gastronomie locale et son rythme à part. Qualifiée comme la ville la plus propre et la plus verte d'Albanie, Përmet est un bon choix pour passer un séjour à la campagne, loin des circuits touristiques classiques.

Përmet en bref

Pourquoi visiter Përmet ?

Përmet cultive une identité rare en Albanie : celle d'une ville-jardin où les roses parsèment les places et où l'air reste pur. La cité vit au rythme de la Vjosa, l'une des dernières rivières sauvages d'Europe, et de ses sources chaudes naturelles.

Vous y venez pour ralentir : un bain dans les vasques de Bénja, un verre de raki maison sur une terrasse, une cuillère de gliko (confiture de fruits confits) servie en signe de bienvenue. La ville reste authentique, sans surfréquentation, et offre un terrain de jeu idéal pour la randonnée, le rafting et la découverte gastronomique.

Un peu d'histoire

Auparavant appelée Tryfilia, Përmet a reçu son nom actuel du héros Premt qui, selon la légende, a choisi de se jeter de la « City Stone » située au milieu de la ville, plutôt que de se livrer aux ennemis.

Fondée aux XVe et XVIe siècles comme centre administratif, la ville s'est développée grâce au commerce. Elle comptait une quarantaine de maisons dans les années 1430, puis près de 136 maisons au XVIe siècle. Incendiée à plusieurs reprises durant la Seconde Guerre mondiale, Përmet a tenu un rôle politique majeur : le Congrès de Përmet en 1944 constitua le gouvernement provisoire, avant le régime communiste.

Que voir et que faire à Përmet

La grande Pierre de Përmet

La grande Pierre de Përmet est le monument incontournable. Plantée au bord de la rivière, elle recèle de nombreuses légendes autour du héros Premt. Aux XVIIIe et XIXe siècles, elle servait de poste d'observation des caravanes qui s'approchaient de la ville. Selon les récits locaux, le site serait protégé par les esprits — mieux vaut éviter d'y monter à la nuit tombée. Le panorama sur la vallée et la Vjosa, en haut des marches, justifie à lui seul la grimpette.

L'église Saint-Nicolas et le patrimoine

Seconde attraction principale de la ville, l'église de Saint-Nicolas a été fondée en 1757 et réhabilitée en 1967. Au pied de la façade, les fleurs et les cyprès du jardin composent un cadre paisible. L'intérieur n'est généralement pas accessible aux visiteurs, mais l'extérieur mérite la halte.

Dans la partie supérieure de la cité, on peut encore voir les vestiges du château de Bolenga. Ne manquez pas non plus la Maison des trois frères Frashëri, figures éminentes de la Renaissance nationale, classée monument culturel de première catégorie et patrimoine national.

Les sources thermales de Bénja

Përmet est aussi connue pour ses sources chaudes aux vertus curatives. Nichées sur les bords du canyon de Langarica, à une quinzaine de kilomètres de la ville, les vasques de Bénja attirent des milliers de visiteurs chaque année. Les eaux sulfureuses sont réputées pour le traitement des problèmes de peau, des rhumatismes et des maux d'estomac.

Comptez 2 à 3 € d'accès, prévoyez maillot, serviette et chaussures d'eau (le fond est rocailleux). Le moment magique : tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la lumière dore le pont ottoman qui enjambe la rivière.

Le canyon de Langarica

À 200 m des bassins, le canyon de Langarica évolue entre 30 m et 150 m de hauteur. À l'intérieur, vous découvrirez plusieurs grottes, une riche diversité d'arbres et de buissons aromatiques. La rivière Langarica, considérée comme un fleuve béni par les habitants, coule à travers les rochers. On peut le parcourir à pied (canyoning léger) ou en kayak selon la saison.

Rafting sur la Vjosa

La Vjosa, dernière rivière sauvage d'Europe, se descend en rafting au départ de Përmet. Les sections accessibles aux débutants traversent gorges et plages de galets, entre avril et juin lorsque le débit est généreux. Plusieurs prestataires locaux proposent des sorties d'une demi-journée à partir de 35 €.

Festivals et vie locale

De nombreux événements rythment l'année : le Festival du vin de Përmet (fin septembre), le Festival International Multiculture, des compétitions de rallye et de rafting. C'est l'occasion de goûter les vins locaux, encore peu connus, et de partager la convivialité polyphonique chère au sud albanais.

Goûter Përmet : gliko, raki et tables paysannes

La cuisine de Përmet est un terrain à part. Le gliko, fruit confit servi dans une cuillère avec un verre d'eau, est offert en signe de bienvenue. Le raki maison, distillé à partir de raisin ou de mûres, accompagne presque tous les repas. Les tables paysannes proposent fromages frais, viandes grillées au feu de bois et légumes du jardin. Au retour d'une randonnée, du bon vin ou du raki vous sera servi à l'apéro dans les tables locales.

Quand partir à Përmet ?

La région de Përmet hérite d'un climat tempéré chaud catégorisé Csa selon la classification de Köppen. La température annuelle moyenne s'élève à 14,1 °C et les précipitations atteignent 1 333 mm par an, plus marquées en hiver.

• Mai-juin : saison idéale. Vjosa au débit parfait pour le rafting, températures douces, roses en fleurs.
• Juillet-août : chaleur sèche (28-32 °C), sources thermales agréables le matin, randonnées tôt en altitude.
• Septembre-octobre : vendanges, festival du vin, lumière dorée sur les canyons.
• Hiver : calme absolu, sommets enneigés, certains hébergements ferment.

Comment se rendre à Përmet

Située à environ 70 km de Gjirokastër, sur la rive de la Vjosa et à une trentaine de kilomètres de la frontière grecque, Përmet est accessible en bus depuis plusieurs villes albanaises et grecques.

• Depuis Athènes : des bus pour Përmet sont disponibles, le voyage dure 7 à 8 heures et arrive sur la place principale.
• Depuis Gjirokastër : 1 h de route, bus au rond-point nord. Trajet par la vallée des Drinos et les gorges de Kelcyre.
• Depuis Tirana : 5 h pour 220 km, départs toutes les deux heures de 12h30 à 17h.
• En voiture : option recommandée pour explorer Bénja, Langarica et les villages alentour à votre rythme.

Përmet est une petite ville de 120 ha. Une fois sur place, vous l'explorez facilement à pied ou à vélo.

Où dormir à Përmet

L'offre est modeste mais authentique, avec une dominante de guesthouses tenues en famille.

• Guesthouses (15-30 €/nuit) : maisons traditionnelles dans le centre ou en périphérie, petit-déjeuner inclus avec confitures maison et fromage local. Ambiance familiale, bon point de départ pour les randonnées.
• Boutique-hôtels (60-120 €/nuit) : quelques adresses rénovées dans des bâtisses anciennes, confort moderne et terrasses avec vue sur la Vjosa.
• Lodges nature (150 €+/nuit) : rares, généralement à l'extérieur de la ville, près des sources de Bénja, pour une immersion complète.

Réservation conseillée en haute saison (juin à septembre) et lors du festival du vin.

Conseils insider

• Bénja tôt le matin : avant 9 h, vous avez les vasques presque pour vous. Les bus de touristes arrivent en milieu de journée.
• Goûter le gliko de cerise : c'est la spécialité locale par excellence, demandée dans la moindre maison.
• Marché du samedi : producteurs des villages alentour, fromages, miel de montagne et raki artisanal.
• Combiner avec Gjirokastër : 1 h de route, deux ambiances totalement différentes en un seul road-trip.
• Prévoir cash : peu de distributeurs et la plupart des guesthouses n'acceptent pas la carte.

Përmet, c'est pour qui ?

• Voyageurs nature : rafting, canyoning, randonnée, sources chaudes — tout est à portée de pied.
• Amateurs de slow travel : rythme tranquille, gastronomie de terroir, accueil chaleureux.
• Couples en quête d'authenticité : alternative paisible aux côtes touristiques.
• Familles : sources thermales accessibles, balades faciles, hébergements familiaux.
• Œnophiles curieux : vins du sud albanais à découvrir, festival en septembre.

À éviter si vous cherchez vie nocturne, plages ou shopping.

Questions fréquentes

À découvrir aussi

• Gjirokastër — la cité de pierre classée à l'UNESCO, à 1 h de route.
• Le canyon de Langarica — à combiner avec les sources de Bénja.
• La vallée des Drinos — sur la route entre Përmet et Gjirokastër.
• Tirana — la capitale, point d'entrée habituel d'un voyage en Albanie.

Préparer votre voyage à Përmet

Notre expert local de l'agence Sawa Discovery vous aide à intégrer Përmet dans un itinéraire sur-mesure en Albanie, entre sources thermales, vallées sauvages et villages de pierre. Découvrez notre autotour Immersion en Albanie (8 jours, dès 550 €) qui passe par cette région, ou contactez notre agence pour construire votre voyage.