Lac Radoniqi

Situé dans la région sud-ouest du Kosovo, le lac Radoniqi (Liqeni i Radoniqit en albanais ou Radonjićko jezero en serbe) est une des principales ressources naturelles de ce jeune pays des Balkans. Ce lac artificiel, créé pour répondre aux besoins en eau potable et en irrigation, est actuellement bien plus qu’un simple réservoir. Avec ses paysages pittoresques, ses activités de plein air et son importance écologique et économique, le lac Radoniqi est devenu un lieu incontournable pour les habitants et les visiteurs.

Caractéristiques géographiques

Le lac Radoniqi couvre une superficie d’environ 5,62 km2 et est le deuxième plus grand lac du Kosovo. Il stocke entre 113 millions à 118 millions de m3 d’eau. Ce lac est principalement alimenté par les rivières Deçan et Përrua de Ratishë qui traversent les montagnes aux alentours avant de se déverser dans le réservoir. La profondeur du lac varie d’environ 60 mètres, ce qui en fait l’un des plus grands réservoirs artificiels du Kosovo.

Entouré de collines verdoyantes et de montagnes, le lac Radoniqi se trouve dans une région naturelle préservée. Le cadre est magnifique, avec des forêts, des champs, et des prairies qui bordent les rives. Cette situation géographique unique en fait non seulement un lieu essentiel pour l’eau et l’agriculture, mais aussi un site de loisirs idéal.  

Histoire

En mai 1978 a été créé le groupe d’investissement Hidrosistemi « Radoniqi », marquant le coup d’envoi des travaux pour le développement d’un système hydroélectrique. Ce projet avait inclus la construction d’un barrage sur un affluent de la rivière Përrua, situé dans la localité de Radoniqi. D’ailleurs, le lac tire son nom de ce village. Toutefois, avant que ce réservoir artificiel ait été construit, les habitants ont dû quitter les lieux et ont été réinstallés dans une zone à proximité. C’était en mars 1983 que le lac a commencé à se remplir pour la première fois, en inondant et en submergeant l’ancien village de Radoniqi. D’après les villageois, durant certaines périodes de l’année, lorsque le niveau d’eau est bas, le sommet d’une église encore en bon état est visible.

En outre, le 9 septembre 1998, le site du lac Radoniqi avait été le cadre d’un carnage durant lequel des partisans de l’UÇK avaient éliminé entre 34 à 39 civils albanais, roms, et serbes. Cette offensive avait été exécutée en représailles aux bombardements de l’artillerie yougoslave visant les villages voisins.

Comment s’y rendre ?

En voiture

Le lac Radoniqi est localisé à environ une dizaine de kilomètres de Gjakova. Si l’on se trouve dans la ville de Pristina, le trajet jusqu’au site dure approximativement 1h30 à 2h. Il suffit d’emprunter l’autoroute R7 en direction de Pejë. Après avoir passé Malisheva, des panneaux indiquent la direction pour Gjakova. De là, il faut se diriger vers le sud au village de Rahovec, et le lac se situe juste à proximité.

En bus

Il existe des bus qui relient Pristina à d’autres grandes villes telles que Pejë ou Prizren en direction de Gjakova. De là, pour ceux qui ne souhaitent pas marcher jusqu’au lac, il faut  prendre un autre moyen de transport comme un taxi pour parcourir le reste de la route.  

Le lac Radoniqi aujourd’hui

Il est important de noter que le lac Radoniqi a été construit dans le but de fournir de l’eau potable et d’irriguer les terres agricoles de la région de Gjakova. Sa création a permis de mieux réguler les ressources en eau, notamment pendant les périodes de sécheresse. Aujourd’hui, le lac est crucial pour l’approvisionnement en eau potable pour plusieurs villes ainsi que des dizaines de villages environnants. De plus, il sert à soutenir l’agriculture en irriguant plus de 10500 hectares de terres.

En outre, au fil des années, les autorités locales et les organisations environnementales ont commencé à voir le potentiel touristique du lac Radoniqi. Avec un intérêt croissant pour l’écotourisme au Kosovo, ce site est bien placé pour devenir une attraction phare pour les voyageurs en quête de nature et de tranquillité. Il convient de noter que les mois de mai à septembre sont idéaux pour explorer le lac, avec un climat agréable.

Plusieurs initiatives ont été mises en place afin de promouvoir un tourisme durable autour du lac, tout en protégeant son environnement fragile. Des projets de développement d’infrastructures écologiques, comme des sentiers de randonnée balisés ont des installations pour les pêcheurs, sont en cours. Le défi est de trouver un équilibre entre la promotion du tourisme et la préservation des ressources naturelles.

Les visiteurs sont encouragés à respecter les règlements en vigueur pour la protection de l’environnement. Il faut noter que le lac est interdit aux baignades. La qualité de l’eau est soigneusement surveillée, et des efforts sont faits afin d’éviter toute pollution due aux activités humaines, comme l’agriculture ou les déchets.  

Activités

Si le lac Radoniqi joue un rôle central dans l’économie locale, il offre également de nombreuses opportunités pour les activités, les loisirs et le tourisme. Bien que ce site soit moins fréquenté que les grandes destinations touristiques du Kosovo, il gagne progressivement en popularité auprès des visiteurs qui cherchent des endroits calmes et authentiques.

Randonnées et promenades

Les collines et les montagnes qui entourent le lac Radoniqi sont parfaites pour les amateurs de randonnée. Plusieurs sentiers permettent d’explorer la région, offrant des panoramas à couper le souffle sur le lac et les environs. Au printemps et en été, les prairies sont fleuries, ajoutant une touche de couleur aux paysages déjà spectaculaires. Les parcours varient en difficulté, certains étant adaptés aux familles et aux débutants, tandis que d’autres, plus exigeants, séduiront les randonneurs expérimentés.

Pêche

La pêche est une autre activité très populaire au lac Radoniqi. Ses eaux sont riches en poissons, notamment des espèces comme la truite et la carpe. Les pêcheurs locaux et les visiteurs se rendent souvent au bord du lac pour passer la journée à pêcher dans un cadre paisible. La réglementation locale permet de protéger les stocks de poissons tout en autorisant une pêche responsable.

Activités nautiques

En été, des activités nautiques comme le canoë et le kayak sont aussi possibles, bien que les infrastructures touristiques autour du lac restent encore relativement peu développées. Cela s‘ajoute au charme du site, où les visiteurs peuvent profiter de la tranquillité et de la nature, loin des foules.

Observation de la faune et de la flore

Le lac Radoniqi est entouré d’une biodiversité impressionnante. Les amateurs de faune pourront observer de nombreuses espèces d’oiseaux, dont certaines migratrices, ainsi que divers mammifères qui habitent les forêts environnantes.

La flore autour du lac est tout aussi riche, avec une grande variété d’arbres, de plantes et de fleurs sauvages. Ces espaces naturels sont bien préservés, ce qui permet de découvrir un écosystème sain et diversifié.